United Arab Emirates: Dubai

Dubai in 15 years?

Palm Trilogy

Many know Palm Jumeirah as an international icon, but few realize that it was created help solve Dubai's beach shortage. The Ruler of Dubai, HH Sheikh Mohamed Bin Rashid Al Maktoum drew a sketch of a palm tree, realizing its fronds would provide more beach frontage than a traditional circular island. From this insight, the idea of Palm Jumeirah was born and the Trilogy of islands envisioned including the Palm Deira and the Palm Jebel Ali.

The World

An archipelago of 300 manmade islands off the coast of Dubai, created from sand dredged from sea. The World is a landmark for future eco-tourism projects worldwide. The World is one of several tourist and commerce related projects off the coast of Dubai which can be seen from space.

Amazing Towers

Opening in 2010, The Burj Khalifa is a super tall skyscraper set to be the tallest in the world. In a breathtaking design, wich encompasses the makings of a small city in its interior, The Burj Khalifa will be the center piece of Dubai's new Dubaitown district.

The Trump International Hotel & Tower features a split-linked tower and an innovative open core design. Views from inside the tower will be spectacular as well, revealing inspiring panoramas of the island, Dubai and the Arabian Gulf, with all rooms benefiting from a sea view

Usefull Information

Religions: Muslim, Christian, Hindu and other.

Languages: Arabic (official), Persian, English, Hindi, Urdu.

Independence Day, December 2nd.

Airlines company: Emirates.

Currency: Dirham.

Embassy in France: 3, rue de Lota, 75116 Paris.

Embassy in the Emirates: P.O. Box 4014 Abu Dhabi, UAE

Climate: Best period from November to March.

Visa: Not required for french ressortissant.

Voltage: 220V (frequence 50Hz)

T.O: Asia, Thomas cook, Aquarev, Vacances Emirats.

United Arab Emirates: Dubai

Hospitality has been our tradition for centuries. Today, Dubai extends this welcome to holiday makers as well as business visitors, offering facilities of the highest international standards combined with the charm of adventure of arabia an exceptional blend of modern city and timeless desert.

Top class hotels, superb facilities for a variety of sports and leisure activities and excellent shopping. Dubai has something to offer everyone moreover, the emirate is friendly safe and virtually crime free.

The economy of Dubai depends on oil only for 6% of its GDP, the remainder being generated mainly by services (international trade) and tourism. Dubai is currently undergoing through a rapid development phase with a large number of ongoing construction projects, the most well known being the creation of artificial islands of Dubai's coast for residential purposes and the construction of the world's tallest skyscraper, the Al Burj.

From Souk to Shopping Mall A True Shopper's Paradise

As more and more shopping malls are built in Dubai, residents wonder why another shopping mall is needed. And yet, as soon as a new one is opened, its seems to feel up very quickly. To enjoy a wander though a shopping mall, visit Mercato in Jumeirah to get a taste of an Italian market (no, we know it's nothing like the real thing) or Ibn Battuta Mall to learn a bit of history about the famous Arabian Traveller and have a coffee in the most splendid Starbucks in Dubai.

The State of Fine Cuisine And Night Life

Standards of international cuisine are high and the choice is diverse. Top class restaurants in the city's hotels offer Arabian, French, Italian, Spanish, Greek, Mexican, Russian, British, German, Chinese, Japanese, Thai, Indian, Filipino and Korean cuisine to name just a few.Outside the hotels, small eatings places are to be found in all parts of the city.

Dubai has a lively night life. Hotel bars range from sophisticated cocktail lounges to typically informal British and Irish pubs and Western style lounges. Most of them serve food and many feature pianists, guitarists, duos and bands nightly.

For a more exotic experience, there are several excellent Middle Eastern nightclubs featuring Arab singers and dancers. Dubai increasingly attracts top names from the world of entertainment. These include popular singers and entertainments from both West and East.

Legendary Hotels

Burj Al Arab has become an iconic symbol of Dubai. It is one of the regions most famous tourist landmarks, and as a hotel it has set new standards for excellence in Arabian hospitality. The hotel, which was inaugurated in 1999, established its presence with its futuristic and magnificent exterior.

Atlantis is a ocean -themed  destination resort located at the center of the man made Palm Jumeirah in Dubai. Opening in September 2008, the resort will use the 46 acres site with 17 acres of water park amusement, further marine and entertainment attractions and a collection of some of the most renowned world class chefs including Nobu, Giorgio Locatelli, Santi Santamaria and Michel Rostang. It will be home to one of the largest open air marine habitats in the world, with 65,000 marine animals in lagoons and display including The Lost Chambers, a maze of underwater corridors and passageways providing a journey through ancient Atlantis.

United Arab Emirates: Abu Dhabi

Abu Dhabi is the capital of the UAE, as well as the largest of the seven emirates federation.

It is a cosmopolitan city with urban architecture, lush green gardens and fountains. Its bursts with dazzling business cum leisure facilities ranging from state of the art convention center, luxurious hotels, spas, designer golf courses, theaters and very soon, some of the world's most famous museums. The palace like shopping malls and indigenous souqs make Abu Dhabi a great shopping destination. Gastronomic treats further abound from cool and sophisticated cafes, clubs and restaurants.

Go back in time: Likewise, you shouldn't miss droping by Abu Dhabi's heritage, prior or after visiting the Marina mall for your must do retail therapy. This experience will takes you back to ancient times, before the modern irrigation and agricultural system came to existence.

Sheikh Zayed Musquee

The majestic Sheikh Zayed Grand Musquee is probably the most imposing religious and national landmark in Abu Dhabi to date. It is also arguably one of the most important architectural treasures of contempary UAE society and also one of the most beautiful in the world. 

This project was initiated no less than by the late president HH Sheik Zayed bin Sultan Al Nahyan, who is fondly thought of as the father of the UAE. The Mosque is seen as a construction made to "gather the world", using craftmen and materials from many countries such as Italy, Germany, Morocco, India, Turkey, Iran, China, Greece and the UAE.

Formula 1

Yas Marina Circuit: was unveiled on October 30th 2009, with the final race of the Formula OneTM World Championship, the inaugural Formula 1TM Etihad Airways Abu Dhabi Grand prix.

The whole of UAE was eager to take in the beautiful landscaping, traditional Arabic culture and welcoming hospitality alongside sensational on-track action. Yas Marina Circuit would encourage the growth of sporting culture in UAE and soon become the centre for motorsport excellence in the Middle East.

Ferrari World: The world's largest indoor theme park, Ferrari World Abu Dhabi is not just a theme park, but an immersive experience that will spark the Ferrari spirit within every guest.

This is the place where the passion and soul of Ferrari comes to life. When you step into Ferrari World, you become a part of the Ferrari story, in all its passion, thrill and glory.

Hit the dunes

Starting with an exciting ride up and down on some of the desert's biggest dunes, you can try sand skiing before watching the sun set.

 After driving a short distance further to a permanent desert camp, you are treated to a sumptuous barbecue, followed by shisha, camel rides, falconry displays and henna painting. You can choose to stay overnight or combine with a trip into the mountains.

Museums

Al Ain Museum was opened in 1971, and is the showcase for the city's unique heritage and history. It is housed in the same compound as the Sultan Bin Zayed Fort ( also know as the Eastern Fort). Divided into three main sections: archaeology, ethnography and gifts. Its presentation illustrate various aspects of life in the UAE and include an interesting selection of photographs, as well as Bedouin jewelry, musical instruments, weapons and a reconstruction of a traditional majlis.

Le Louvre, the future museum's intellectual and conceptual backbone. Overstepping boundaries between art forms and techniques, and between civilisations and geographic regions, to cast light on the underlying exchanges as much as each one's distinctive wealth captures something about Abu Dhabi's multicultural ethos and Arabia's millenary role as a bridge between the West and East, and between the North and South, as it was in the days of the Incense Route, and as the Persian Gulf served as a link between Europe and the Indian Ocean opening up exchanges between Asia and Africa.

The Guggenheim, designed by internationally renowned architect Franck Gehry. The museum, the largest Guggenheim in the world, will have global art, exhibitions and education programs with particular focus on Middle Eastern contempary art. The Guggenheim Abu Dhabi joins other leading international cultural institutions in the unprecedented creation of a vibrant cultural destination for visitors from round the world

United Arab Emirates

History of the United Arab Emirates

The UAE were formed from the group tribally organized along the southern coast of the Persian Gulf  and the north western coast of the Gulf of Oman. They etablished a treaty with the United Kingdom about the coast and land security, and they etablished an exclusive business relationship with UK. In 1971, six of these states: Abu Zaby (Abu Dhabi), Ajman al Fujayrah, Ash Shaqirah ( Sharjah), Dubay ( Dubaï) and Umm al Qaywayn, merged to form the United Arab Emirates ( UAE). The last emirate Ras al Khaymah joined the UAE in 1972.

The UAE's capital is Abu Dhabi, each emirate govern itself on diferent subject, but it remains a federation with specified powers delegated to the UAE federal government.

Geography

The UAE is on the Middle east, bordering the Gulf of Oman and the Persian Gulf, between Oman and Saudi Arabia.

The UAE occupies an area of 83600 km along the south eastern tip of the Arabian Peninsula.

Desert, contrasting landscapes, dunes, rich oases, precipitous rocky mountains to the fertile plains. Despite the fact that four-fifths of its land is on area offshore islands, coral reefs, salts marshes of gravel plain and barren desert characterize the inland region.

Arid tropical zone, influenced by the Indian Ocean, the best period to travel is from november to march (24°C).

Namibie: Informations pratiques

Formalités: Vous devez être en possession d' un passeport ayant une validité supérieure d'au moins 6 mois aprés votre date de retour prévue en France.


Conduire en Nambie: Dans le cas d'une location de voiture, munissez vous de votre permis de conduire français à 3 volets. De plus, le permis de conduire international est désormais OBLIGATOIRE en Namibie.


Santé: Aucun vaccin n'est obligatoire. Un traitement antipaludéen est, néanmoins, fortement recommandé. N'oubliez pas de mettre dans vos bagages une petite pharmacie personnelle.


Décalage horaire: En été: pas de décalage horaire. En hiver: plus 1 heure.


Langue officielle: L'anglais, l'Afrikaans, l'Allemand et les dialectes.


Monnaie: Le dollar namibien, indexé sur le rand sud africain. Les cartes internationales sont acceptées.


Electricité: le courant électrique est de 220/240 volt. Un adaptateur est à prévoir ( les prises sont à trois fiches rondes ou plates).


Fêtes et jours fériés: 21 mars: Fête de l'Indépendance de 1990
                                4 mai: Jour de Cassinga
                                25 mai: Jour de l'Afrique
                                26 août: Jour des héros en commémoration des grandes figures anticolonialistes africaines.

La Namibie ( suite et fin)

Richesses Naturelles

La côte des Squelettes doit son nom aux nombreux navires qui ont fait naufrage le long des rivages. Les bancs de sable ainsi que l'épais brouillard, qui envahi quotidiennement la région, ont eu raison de nombreux marins. Les épaves rouillées par les allers et venus de la marée confèrent aux lieus une ambiance mystérieuse que beaucoup de voyageurs tentent de retrouver. Le paysage est plat, désolé, entre coupé de quelques inselbergs. Plus on se dirige vers le Nord, plus le rivage est époustouflant.

Fish River, qui se jette dans l'Orange à quelque 70 km au Sud du canyon, sculpte des gorges stupéfiantes aux dimensions impressionantes: 160 km de long, 27 km de large et jusqu'à 550 mètres de profondeurs. Selon une légende San, il tire son nom des ondulations frénétiques du serpent Koutéin Kooru, alors qu'il était poursuivi par des chasseurs dans le désert. Les géologues ont un avis différent sur l'origine du canyon.

Le site de Walvis Bay est stratégique pour le commerce maritime, car il s'agit du seul lieu pouvant accueillir un port en eau profonde le long de la côte de la Namibie. La région de Walvis Bay est réputée pour l'observation de l'avifaune. Aux environs de la petite ville, s'étend un entrelacs de marécages et de roselières où nidifient plus d'une centaines d'espèces d'oiseaux. Les eaux accueillent également des otaries, dauphins et baleines.

Situé à une centaine de kilomètres au Sud, Sandwich Harbour était autrefois un port de péche. Aujourd'hui, cette lagune abrite un point d'eau douce où se concentrent les oiseaux ( pélicans, flamants roses, cormorans, canards, limicoles ...)

Le navigateur portugais Diogo Câo, fit ériger à cet endroit une croix de pierre (padrao) en 1486 pour marquer le point le plus au sud jamais atteint par des européens en Afrique. Aujourd'hui, Cape Town abrite de très importante colonie d'otaries à fourrures.

La réserve de Cape Cross est une formidable opportunité d'observer les otaries à fourrures du Cap, sur la plage ou dans l'eau. Plus de 80 000 otaries sont en effet vautrées sur les rochers et le sable, le tout dans une ambiance marine.

Le Damaraland recèle des paysages apocalyptiques où plaines caillouteuses et montagnes (Brandberg, Spitzkoppe) se mêlent à une faune vivant encore dans son habitat d'origine. On y rencontre les derniers rhinocéros noirs et éléphants du désert. La région est aussi réputée pour ses sites archéologiques de peintures et gravures rupestres. Twyfelfontein en est un bel exemple, qui se compose pour l'essentiel de gravures rupestres représentant des animaux réalisés dans le grès rouge, il y a environ 6000 ans. D'autres sites dans les alentours sont à visiter: Organ Pipe, Burnt Mountain, Petrified Forest, Vingerklip.

Le Brandberg, la montagne de feu, appelée ainsi à cause des rougeoiements qui embrasent sa face au coucher du soleil est la plus haute montagne de Namibie, avec ses 2573 mètres. d'origine volcanique, le Brandberg est une énorme masse granitique. C'est aussi, le principal sanctuaire de peintures rupestres avec le refuge de Maack à 15 km au Nord. Ils renferment la célèbre "Dame blanche". Elle remonterait à 16 000 ans. Le personnage qui mesure environ 40 cm tient dans une main, une moitié d'oeuf d'autruche et dans l'autre un arc et des flèches.

Les villes importantes

Windhoek est le coeur géographique et économique de la Namibie, et constitue la plaque tournante aérienne, ferroviaire et routiére. Tout voyageur passe par Windhoek quelque soit le but de son voyage. La ville est un mélange de modernité et d'imprégnation coloniale germanique. Le centre ville mérite une découverte à pied. Le secteur de l'église Luthérienne Christuskirche au bout de Peter Miller Street, Independance avenue, la Fontaine de météorite, State House (résidence officielle du Président), Alfes Feste State Museum sur la lutte de l'indépendance, locomotive à vapeur prés du musée.

Lüderitz est la plus ancienne ville du Sud Ouest Africain. Elle se situe dans le Sud de la Namibie dans la région de Karas. Après la découverte de diamants en 1909 dans la région, elle est déclarée zone diamantifère et interdite aux personnes non autorisées. La ville de Kolmanskop, située à une dizaine de kilomètre se développe alors en tant que siège central de la compagnie sud africaine De Beers ( la ville fut abandonnée en 1956 quand le siège fut déplacé à Oranjemund, à la frontière Sud africaine).

La Namibie ( suite ...)

Les peuples de Namibie

L'histoire de cette terre se trouve sculptée sur les peintures rupestres trouvées au Sud et à Twyfelfontein, dont certaines remontent à 26.000 ans avant JC. Une longue lignée de divers groupes dont San Bushmen, les éleveurs Bantous et enfin les tribus Himbas, Herero et Nama entre autres, ont fait de ce terrain accidenté, une Maison il y a des milliers d'années.

Les Himbas sont à la base originaires de la région du Nil en Egypte. Ils sont une ethnie Bantoue de Namibie, apparenté aux Hereros vivant principalement dans le Kaokoveld ( la forêt de Kaoko). Plus ou moins de dix mille Himbas vivent sur les trente mille km2 du Kaokoland en Namibie. Ils vivent principalement de leur bétail et habitent dans des campements disséminés dans tout le Kaokoland avec leurs troupeaux de vaches et de chèvres. Traditionnellement, les Himbas se teignent la peau en rouge, avec une pommade réalisée à base de graisse animale et de poudre d'hématite. Cet onguent, leurs permet  de se protéger de l'ardeur du soleil, de la sécheresse de l'air et des insectes. Jusqu'à une date récente, ils ont su entretenir, maintenir et protéger leurs mode de vie et leurs traditions.

Les San Bushmen, sont les plus anciens habitants de l'Afrique australe, où ils vivent depuis au moins 20 000 ans. Leur habitat est le vaste désert du Kalahari et le Bushmanland. Ils se définissent comme "ceux qui suivent l'éclair", en se déplaçant en fonction des pluies pour se nourrir de fruits, de racines et de gibiers. Aujourd'hui les Bushmen n'ont, pour la plupart, pu conserver un mode de vie traditionnel. Ils sont regroupés dans de petits villages de huttes dans les plaines immenses du Bushmanland.

Un désert hors du commun: LE NAMIB

Situé dans le Sud Ouest de la Namibie, le désert du Namib est le plus vieux désert du monde. On estime que des conditions arides ou semi-arides y sont présentes depuis 80 millions d'années. En Nama, Namib signifie "Vaste plaine aride". La Namibie est un vaste territoire diversifié: montagnes de granit, plaine de gypse, dunes de sable, canyons, ...

Le désert est traversé par plusieurs rivières éphémères qui sont pratiquement toujours a sec. Dans la partie Sud de la rivière Kuiseb se trouve une immense zone de dunes mobiles qui s'étend sur 300 km vers le Sud. Certaines de ces dunes, telles celles de Sossusvlei, atteignent 300 mètres de haut et figurent parmi les plus hautes dunes du monde. Au Nord de la Kuiseb, les dunes font place à une plaine de gravier parsemé de rochers.


Parcs et Réserves

  Le parc national Etosha est la réserve animalière de Namibie la plus spectaculaire et c'est l'une des plus grandes d'Afrique. La faune y est exceptionnelle et facilement observable en période séche. Avec Sossusvlei, le parc représente l'attrait majeur de la Namibie. Ce parc est une des plus grandes réserves animalières du monde. En son centre, le pan asséché auquel le parc doit son nom, constitue une vaste dépression d'argile blanchâtre qui ne se remplit d'eau qu'en période de fortes pluies. Etosha abrite plus de 114 espèces de mammifères, 340 espèces d'oiseaux dont environ un tiers sont migrateurs, 110 espèces de reptiles, 16 espèces de batraciens une espèce de poisson.

La bande de Caprivi, bande de terre plate et étroite, située à l'extrémité Est de la Namibie, coincée entre le Botswana et la Zambie, est un véritable sanctuaire de la vie sauvage. Trois parcs nationaux permettent une rencontre avec la faune: Bwabwata, Mudumu et Mamili.